Estland

Die Geschichte Estlands ist geprägt von Jahrhunderten fremder Herrschaft, beginnend mit den Nordkreuzfahrern im 13. Jahrhundert. Das Gebiet wurde anschließend von Dänemark, dem Deutschen Orden, Polen und Schweden kontrolliert, die jeweils einen bleibenden Einfluss auf seine Kultur und Gesellschaft hinterließen. Eine starke estnische nationale Identität begann im 19. Jahrhundert während der Zeit des Nationalerwachens zu entstehen, befeuert durch ein wachsendes Gefühl kultureller und sprachlicher Eigenständigkeit. Estland erklärte 1918 nach dem Zusammenbruch des Russischen Reiches seine Unabhängigkeit, doch diese Freiheit war aufgrund des Zweiten Weltkriegs und der anschließenden sowjetischen Besetzung nur von kurzer Dauer. Das Land erlangte 1991 mit dem Zerfall der Sowjetunion seine Unabhängigkeit zurück und hat sich seitdem der Demokratie und der Integration in Westeuropa verschrieben.