Polen

Die Geschichte Polens ist geprägt von Perioden der Unabhängigkeit und Fremdherrschaft, beginnend mit der Gründung des polnischen Staates im 10. Jahrhundert. Im Mittelalter erblühte Polen als bedeutende europäische Macht und erlebte unter der Jagiellonen-Dynastie eine Blütezeit. Die polnisch-litauische Union, die 1569 gegründet wurde, war eine weitläufige und einflussreiche Einheit, bekannt für ihre religiöse Toleranz und ihr einzigartiges politisches System. Das 18. Jahrhundert war jedoch von einem Machtverfall geprägt, der in den Teilungen Polens durch Russland, Preußen und Österreich gipfelte und das Land für über ein Jahrhundert von der Landkarte verschwinden ließ. Nach dem Ersten Weltkrieg erlangte Polen 1918 seine Unabhängigkeit zurück, erlitt aber in der Folge weitere Verwüstungen im Zweiten Weltkrieg und in den darauffolgenden Jahrzehnten unter kommunistischer Herrschaft.