Ukraine

Das Gebiet der heutigen Ukraine war seit Jahrtausenden ein Knotenpunkt der Zivilisationen und erlebte den Aufstieg und Fall der Skythen, Sarmaten und verschiedener slawischer Stämme. Kiew, als Zentrum der Kiewer Rus, wurde ein mächtiger mittelalterlicher Staat, der 988 das orthodoxe Christentum annahm und eine ausgeprägte kulturelle Identität etablierte. Nach den mongolischen Invasionen wurde das ukrainische Land unter litauische, polnische und moskowitische Kontrolle fragmentiert, was zu Jahrhunderten des Kampfes um Autonomie führte. Die Kosaken, unerschrockene und unabhängige Krieger, spielten eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der ukrainischen Identität und dem Widerstand gegen fremde Herrschaft, indem sie halbautonome Hetmanate gründeten. Trotz Phasen relativer Selbstverwaltung blieb die Ukraine weitgehend bis zum 20. Jahrhundert zersplittert und erlebte Wellen der Russifizierung und des polnischen kulturellen Einflusses.